La préposition change le sens
jouer
Les constructions
Sens : un jeu, un sport
Les enfants jouent au football.
À ne pas écrireLes enfants jouent le football.
Sens : un instrument de musique
Elle joue du piano depuis l'enfance.
À ne pas écrireElle joue au piano depuis l'enfance.
Sens : une pièce, un morceau, un rôle
L'orchestre joue une symphonie.
Pourquoi
Jouer à pour un jeu ou un sport : jouer au tennis, aux cartes, à la console. Jouer de pour un instrument : jouer du violon, de la guitare. Jouer quelque chose, direct, pour ce qu'on interprète : jouer un rôle, une sonate. Les contractions au, aux, du, des rendent la règle très visible.
Le piège pour un sinophone
玩 et 打 ne disent rien de la préposition, et 彈鋼琴 est direct. Retiens : sport et jeu prennent à, instrument prend de.
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