Grammaire / A1 : Débutant / Les mots interrogatifs
Les mots interrogatifs
qui, quoi, où, quand, comment, combien, pourquoi.
Les mots qui ouvrent la conversation
Les questions auxquelles on peut seulement répondre par oui ou par non sont vite limitées. Dès que l’on ajoute un mot interrogatif, la conversation s’ouvre véritablement. Où, quand, comment, pourquoi, qui, que : ces six mots, auxquels s’ajoutent combien et quel, permettent de poser presque toutes les questions utiles à ce niveau : demander où quelqu’un habite, quand quelque chose a lieu, pourquoi une décision a été prise, combien quelque chose coûte ou qui vient.
Ce cours présente chacun de ces mots en détail, montre comment ils s’emploient avec les trois formes interrogatives vues dans le cours précédent et explique la distinction essentielle entre que et quoi (un point qui crée souvent de la confusion).
1. Les principaux mots interrogatifs
| Mot | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| où | lieu | Où habitez-vous ? |
| quand | moment | Quand est-ce que tu arrives ? |
| comment | manière ; nom ou prénom | Comment tu t'appelles ? |
| pourquoi | raison, cause | Pourquoi tu pars si tôt ? |
| qui | personne | Qui est-ce ? |
| que / qu'est-ce que | chose, comme complément du verbe | Qu'est-ce que tu fais ? |
| quoi | chose, après une préposition ou dans un registre familier | De quoi tu parles ? |
| combien | quantité, nombre ou prix | C'est combien ? |
| quel / quelle / quels / quelles | choix ou identification ; s’accorde avec le nom | Quel film tu regardes ? |
2. Place des mots interrogatifs
Les mots interrogatifs s’emploient avec les trois formes de question vues dans le cours précédent. Leur place dans la phrase varie selon la construction choisie.
Dans la question familière construite par intonation, le mot interrogatif se place généralement à la fin de la phrase. Avec est-ce que et avec l’inversion, il se place au début.
| Mot | Familier (mot à la fin) | Est-ce que (mot au début) | Inversion (mot au début) |
|---|---|---|---|
| où | Tu habites où ? | Où est-ce que tu habites ? | Où habites-tu ? |
| quand | Il arrive quand ? | Quand est-ce qu'il arrive ? | Quand arrive-t-il ? |
| comment | Tu t'appelles comment ? | Comment est-ce que tu t'appelles ? | Comment t'appelles-tu ? |
| pourquoi | Tu pars pourquoi ? | Pourquoi est-ce que tu pars ? | Pourquoi pars-tu ? |
| combien | Ça coûte combien ? | Combien est-ce que ça coûte ? | Combien cela coûte-t-il ? |
💡 La place du mot interrogatif à la fin (Tu habites où ?) est très familière et extrêmement fréquente à l’oral. La place au début avec est-ce que (Où est-ce que tu habites ?) est neutre et convient à la plupart des situations. Pour un apprenant, placer le mot interrogatif au début avec est-ce que est toujours un choix sûr et correct.
3. qui : poser des questions sur les personnes
qui sert à poser une question sur une personne, qu’elle soit sujet ou complément du verbe.
| Fonction | Question | Exemple et réponse |
|---|---|---|
| qui comme sujet | Qui + verbe ? | Qui parle ? → Marie parle. |
| qui comme complément | Qui est-ce que + sujet + verbe ? | Qui est-ce que tu attends ? → J'attends Marc. |
| qui après une préposition | Préposition + qui + est-ce que... ? | À qui est-ce que tu parles ? → Je parle à Marie. |
| Identifier une personne | Qui est-ce ? | Qui est-ce ? → C'est mon professeur. |
Qui habite dans cet appartement ?
Avec qui est-ce que tu travailles ?
Tu appelles qui ? (familier)
C'est qui ? (très familier, surtout à l’oral)
4. que, qu'est-ce que, quoi : poser des questions sur les choses
En français, trois formes permettent de poser une question sur une chose. Le choix dépend du registre et de la place du mot interrogatif dans la phrase.
| Forme | Emploi | Exemple |
|---|---|---|
| Qu'est-ce que | Forme neutre la plus courante (l’élément interrogé est complément) | Qu'est-ce que tu fais ? |
| Que | Formel (toujours au début, avec inversion) | Que fais-tu ? |
| quoi | Familier (à la fin, ou après une préposition) | Tu fais quoi ? / De quoi tu parles ? |
| Qu'est-ce qui | L’élément interrogé est sujet du verbe | Qu'est-ce qui se passe ? |
Règle pratique pour les apprenants :
Utilisez qu'est-ce que lorsque l’élément interrogé est complément : Qu'est-ce que tu manges ?
Utilisez qu'est-ce qui lorsque l’élément interrogé est sujet : Qu'est-ce qui fait ce bruit ?
Utilisez quoi après une préposition ou, dans un registre familier, à la fin : De quoi tu as besoin ? / Tu as besoin de quoi ?
Qu'est-ce que tu veux manger ce soir ?
Qu'est-ce que vous faites dans la vie ?
C'est quoi, ça ? (familier, très courant)
À quoi tu penses ?
Qu'est-ce qui t'intéresse dans ce métier ?
5. quel / quelle / quels / quelles : interroger avec un nom
quel est un adjectif : il accompagne toujours un nom et s’accorde avec lui en genre et en nombre. Il sert à demander de choisir ou d’identifier un élément parmi plusieurs possibilités.
| Forme | Genre et nombre | Exemple |
|---|---|---|
| quel | Masculin singulier | Quel film tu regardes ? |
| quelle | Féminin singulier | Quelle heure est-il ? |
| quels | Masculin pluriel | Quels sports tu pratiques ? |
| quelles | Féminin pluriel | Quelles langues est-ce que vous parlez ? |
quel peut aussi être séparé du nom auquel il se rapporte par une forme du verbe être :
Quel est ton prénom ? (quel + est + nom)
Quelle est ta nationalité ?
Quels sont tes loisirs ?
Quel est votre numéro de téléphone ?
💡 Quel âge as-tu ? et Quelle heure est-il ? sont des expressions courantes à mémoriser. Remarquez que quel âge emploie quel au masculin, car âge est masculin, tandis que quelle heure emploie quelle au féminin, car heure est féminin.
6. combien : demander une quantité, un nombre ou un prix
combien employé seul sert à demander une quantité non précisée ou un prix. combien de (suivi d’un nom sans article) sert à demander le nombre ou la quantité d’un élément précis.
| Structure | Exemple |
|---|---|
| combien seul | C'est combien ? · Combien coûte ce livre ? |
| combien de + nom | Combien de langues tu parles ? |
| combien de temps | Combien de temps ça prend ? |
| combien de fois | Combien de fois par semaine ? |
Combien d'enfants est-ce que vous avez ?
Combien de temps est-ce que tu restes à Paris ?
Ça fait combien en tout ? (familier)
7. Les mots interrogatifs avec des prépositions
Plusieurs mots interrogatifs s’emploient régulièrement avec des prépositions. La préposition se place toujours avant le mot interrogatif.
| Expression | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| d'où | origine, provenance | Tu viens d'où ? / D'où venez-vous ? |
| jusqu'où | limite dans l’espace, distance | Jusqu'où tu vas ? |
| depuis quand | point de départ dans le temps, durée | Depuis quand tu habites ici ? |
| jusqu'à quand | limite dans le temps | Jusqu'à quand est-ce que tu restes ? |
| à qui | destinataire ou appartenance | À qui est ce manteau ? |
| avec qui | accompagnement | Avec qui tu travailles ? |
| pour quoi / pourquoi | pour quelle chose / pour quelle raison | Pourquoi tu ne viens pas ? |
8. Expressions essentielles à connaître
Ces structures interrogatives reviennent constamment à l’oral comme à l’écrit au niveau A1. Elles doivent progressivement devenir automatiques.
Comment tu t'appelles ? / Comment vous appelez-vous ?
Quel âge as-tu ? / Vous avez quel âge ?
Quelle heure est-il ? / Il est quelle heure ?
Où est-ce que tu habites ? / Tu habites où ?
Tu viens d'où ? / D'où venez-vous ?
Qu'est-ce que tu fais dans la vie ?
C'est combien ? / Combien ça coûte ?
Pourquoi pas ?
Comment ça va ?
Qu'est-ce qui se passe ?
9. Points clés
✓ Principaux mots interrogatifs : où (lieu) / quand (moment) / comment (manière) / pourquoi (raison) / qui (personne) / combien (quantité, nombre ou prix)
✓ Place : avec l’intonation, le mot interrogatif se place souvent à la FIN, Tu habites où ?
✓ Place : avec est-ce que ou l’inversion, le mot interrogatif se place au DÉBUT, Où est-ce que tu habites ?
✓ Qu'est-ce que : l’élément interrogé est complément, Qu'est-ce que tu fais ?
✓ Qu'est-ce qui : l’élément interrogé est sujet, Qu'est-ce qui se passe ?
✓ quoi s’emploie après une préposition ou, dans un registre familier, à la fin, De quoi tu parles ? / Tu fais quoi ?
✓ quel/quelle/quels/quelles s’accorde avec le nom qu’il accompagne
✓ combien de + nom (sans article) : Combien de langues tu parles ?
✓ Préposition + mot interrogatif : d'où, depuis quand, avec qui, à qui
Fin du cours