Taïwan : une vieille mâchoire révèle un ancien humain

Des pêcheurs ont trouvé une mâchoire très ancienne près de Taïwan. Ils ont découvert cet os il y a plusieurs années, près des îles Penghu. Cette mâchoire est un fossile humain. Elle vient du fond de la mer. Pendant longtemps, son origine est restée inconnue.

Des chercheurs ont étudié de petites parties de cet os. Ils ont notamment analysé des protéines, des matières présentes dans notre corps. En revanche, l'eau a abîmé l'ADN, le code du corps humain.

Les protéines montrent que la mâchoire appartenait à un Dénisovien, un homme issu d'un groupe humain très ancien. Ce groupe a disparu depuis très longtemps. Cette découverte montre que les Dénisoviens vivaient autrefois à Taïwan.

Avant cette découverte, les scientifiques connaissaient des fossiles dénisoviens seulement dans des régions situées plus au nord. Grâce à des méthodes très précises, ils ont donc découvert que ce groupe vivait aussi plus au sud. Ils espèrent maintenant trouver d'autres os anciens dans la région et en apprendre davantage sur la vie des Dénisoviens en Asie.