L'impératif

Donner un ordre, un conseil ou une instruction.

Le mode de l'adresse directe

L'impératif sert à donner des ordres et des instructions, à formuler des demandes et des conseils, ou encore à faire des invitations. C'est le seul mode verbal français qui s'emploie sans pronom sujet : on s'adresse directement à quelqu'un et le verbe apparaît seul. Il existe trois personnes : tu pour s'adresser de manière familière à une seule personne, vous pour s'adresser à plusieurs personnes ou à une personne que l'on vouvoie, et nous pour faire une suggestion collective.

Deux points demandent une attention particulière à ce niveau : la disparition du -s à la forme tu des verbes en -ER, et le changement de position des pronoms compléments selon que l'impératif est affirmatif ou négatif. Ces deux points sont des sources d'erreurs fréquentes et peuvent être évalués au DELF A2.

1. Formation

L'impératif se forme à partir du présent de l'indicatif en supprimant le pronom sujet. Il n'existe qu'à trois personnes : tu, nous, vous.

Verbe	tu (singulier familier)	nous (suggestion collective)	vous (vouvoiement ou pluriel)
parler	Parle !	Parlons !	Parlez !
finir	Finis !	Finissons !	Finissez !
prendre	Prends !	Prenons !	Prenez !
aller	Va !	Allons !	Allez !
venir	Viens !	Venons !	Venez !
faire	Fais !	Faisons !	Faites !
attendre	Attends !	Attendons !	Attendez !

2. Verbes en -ER : la forme tu perd son -s

Tous les verbes en -ER ainsi que le verbe aller perdent le -s de la forme tu du présent lorsqu'ils sont employés à l'impératif. C'est l'une des erreurs les plus fréquentes à ce niveau.

⚠ Présent : tu parles → Impératif : Parle ! (et non Parles !)

⚠ Présent : tu manges → Impératif : Mange ! (et non Manges !)

⚠ Présent : tu vas → Impératif : Va ! (et non Vas !)

💡 Exception devant y et en : lorsque l'impératif d'un verbe en -ER est directement suivi de y ou de en, le -s réapparaît pour permettre la liaison.

Vas-y ! : le -s réapparaît devant y

Parles-en ! : le -s réapparaît devant en

Manges-en ! : le -s réapparaît devant en

Il s'agit d'une règle phonétique : la liaison nécessite une consonne.

3. Impératifs irréguliers

Quatre verbes possèdent des formes d'impératif qui ne se déduisent pas directement du présent de l'indicatif. Il faut les apprendre séparément.

Verbe	tu	nous	vous	Emploi courant
être	sois	soyons	soyez	Sois sage ! · Soyez les bienvenus !
avoir	aie	ayons	ayez	Aie confiance ! · Ayez patience.
savoir	sache	sachons	sachez	Sache que ce n'est pas facile.
vouloir	veuille	veuillons	veuillez	Veuillez trouver ci-joint... (surtout dans la correspondance formelle)

4. L'impératif négatif

On place ne avant le verbe et pas après. La structure est la même que dans une négation classique.

Affirmatif	Négatif
Parle !	Ne parle pas !
Mangez !	Ne mangez pas ça !
Allons !	N'allons pas là-bas.
Faites attention !	Ne faites pas attention.

5. Emplois

Emploi	Exemple
Ordres	Ferme la porte !
Instructions	Tournez à gauche, puis continuez tout droit.
Demandes polies	Asseyez-vous, s'il vous plaît.
Conseils	Mange des légumes et dors bien.
Invitations	Viens dîner ce soir !
Interdictions	Ne fumez pas ici.
Suggestions avec nous	Allons au cinéma ce soir !

6. Les pronoms compléments à l'impératif affirmatif

À l'impératif affirmatif, les pronoms compléments se placent après le verbe et sont reliés à celui-ci par un trait d'union. C'est l'inverse de leur position habituelle dans une phrase déclarative.

Deux pronoms changent de forme dans cette position : me devient moi, et te devient toi.

Impératif affirmatif : verbe + trait d'union + pronom(s)

Sans pronom	Avec pronom à l'affirmatif
Mange le gâteau.	Mange-le !
Regarde ces photos.	Regarde-les* !*
Appelle ta mère.	Appelle-la !
Téléphone à Marc.	Téléphone-lui* !*
Parle à tes parents.	Parle-leur* !*
Appelle-moi.	Appelle-moi* !* (me devient moi)
Regarde-toi.	Regarde-toi* !* (te devient toi)

Deux pronoms ensemble

Quand un pronom complément d'objet direct et un pronom complément d'objet indirect sont employés ensemble, le pronom direct précède le pronom indirect à l'impératif affirmatif. Cet ordre est différent de celui d'une phrase déclarative.

Donne-le-moi ! (le se place avant moi)

Dis-le-lui !

Apporte-les-nous !

7. Les pronoms compléments à l'impératif négatif

À l'impératif négatif, les pronoms reprennent leur position habituelle : ils se placent avant le verbe. moi et toi redeviennent me et te.

Impératif négatif : ne + pronom(s) + verbe + pas

Affirmatif (pronom après)	Négatif (pronom avant)
Mange-le !	Ne le mange pas !
Appelle-la !	Ne l'appelle pas !
Téléphone-lui !	Ne lui* téléphone pas !*
Appelle-moi !	Ne me rappelle pas. (moi redevient me)

8. Les verbes pronominaux à l'impératif

Avec les verbes pronominaux, le pronom réfléchi se place après le verbe à l'impératif affirmatif et lui est relié par un trait d'union. te devient alors toi. À la forme négative, le pronom revient avant le verbe sous la forme te.

Verbe	Affirmatif	Négatif
se lever	Lève-toi* !*	Ne te lève pas !
se dépêcher	Dépêche-toi* !*	Ne te dépêche pas !
s'asseoir	Asseyez-vous* !*	Ne vous* asseyez pas !*
se taire	Tais-toi* !*	Ne te tais pas !
se lever (nous)	Levons-nous* !*	Ne nous* levons pas !*