Grammaire / A1 : Débutant / C'est / Ce sont
C'est / Ce sont
Identifier et présenter des personnes ou des choses.
L’une des tournures les plus polyvalentes du français
Montrez quelque chose que vous ne reconnaissez pas et dites Qu'est-ce que c'est ? Présentez une amie lors d’une soirée : C'est Marie. Commentez un film que vous venez de voir : C'est vraiment bien. Présentez votre profession : C'est mon métier. Toutes ces situations utilisent la même structure en deux mots. C'est, contraction de ce et est, est l’une des tournures les plus fréquentes de la langue française. Sa forme au pluriel est ce sont.
La principale difficulté n’est pas la structure elle-même, mais de savoir quand employer c'est et quand employer il est / elle est. Les deux tournures ne sont pas toujours interchangeables, et bien les distinguer permet de s’exprimer de façon beaucoup plus naturelle.
1. C'est : l’identification
La fonction principale de c'est est d’identifier : on montre une personne ou une chose et on dit qui ou ce que c’est. Dans cet emploi, la tournure est suivie d’un nom accompagné d’un déterminant, d’un nom propre ou d’un pronom tonique.
| Ce qui suit c'est | Exemple | Sens |
|---|---|---|
| Nom propre | C'est Pierre. | On identifie Pierre. |
| Article + nom | C'est un restaurant japonais. | On identifie le lieu comme un restaurant japonais. |
| Article + adjectif + nom | C'est un très bon restaurant. | On présente le restaurant et on le qualifie. |
| Possessif + nom | C'est mon appartement. | On identifie l’appartement comme étant le sien. |
| Démonstratif + nom | C'est ce livre dont je parlais. | On identifie le livre dont on parlait. |
| Pronom tonique | C'est lui. / C'est moi. | On identifie une personne. |
C'est la Tour Eiffel.
C'est mon professeur de français.
C'est une bonne idée.
C'est l'entrée principale.
C'est ça !
2. Ce sont : l’identification au pluriel
Pour identifier plusieurs personnes ou plusieurs choses, on emploie ce sont. À l’oral familier, c'est est aussi très souvent employé avec un pluriel, mais ce sont reste la forme standard à l’écrit et celle qui est attendue dans les contextes formels et aux épreuves du DELF.
| Singulier | Pluriel |
|---|---|
| C'est mon ami Paul. | Ce sont mes amis Paul et Marie. |
| C'est une erreur. | Ce sont des erreurs. |
| C'est mon livre. | Ce sont mes livres. |
| C'est lui. | Ce sont eux. |
💡 Dans le français oral de tous les jours, vous entendrez très souvent c'est employé avec un pluriel : C'est mes amis. Cet usage est courant à l’oral familier, mais ce sont mes amis est la forme standard à l’écrit.
3. C'est + adjectif : commenter une situation
Lorsque c'est est directement suivi d’un adjectif, sans nom, il sert à commenter une situation, une idée ou un élément qui vient d’être mentionné. Dans cet emploi, l’adjectif reste au masculin singulier, car le sujet ce est neutre et impersonnel. Il n’y a donc pas d’accord.
| Expression | Sens | Remarque |
|---|---|---|
| C'est beau. | C’est beau. | l’adjectif reste au masculin singulier |
| C'est difficile. | C’est difficile. | |
| C'est intéressant. | C’est intéressant. | |
| C'est bien. | C’est bien. / Bravo. | |
| C'est vrai. | C’est vrai. | |
| C'est possible. | C’est possible. | |
| C'est normal. | C’est normal. | |
| C'est dommage. | C’est dommage. | expression figée |
Tu as vu ce film ? — Oui, c'est vraiment bien !
Il fait froid aujourd'hui. — Oui, c'est normal pour novembre.
J'ai raté mon examen. — Oh, c'est dommage !
4. La négation
Pour mettre c'est ou ce sont à la forme négative, placez ne avant le verbe et pas après. À l’oral, ne est souvent omis.
| Affirmatif | Négatif |
|---|---|
| C'est Pierre. | Ce n'est pas Pierre. |
| C'est mon livre. | Ce n'est pas mon livre. |
| C'est vrai. (C’est vrai.) | Ce n'est pas vrai. |
| Ce sont mes amis. | Ce ne sont pas mes amis. |
Ce n'est pas grave. (expression extrêmement courante pour dire que ce n’est pas grave ou qu’il n’y a pas de problème)
Ce n'est pas ma faute.
Ce n'est pas ce que je voulais dire.
C'est pas mal ! (familier, avec omission de ne)
5. Les questions
| Question | Sens | Registre |
|---|---|---|
| Qu'est-ce que c'est ? | Qu’est-ce que c’est ? | Neutre |
| C'est quoi ? | Qu’est-ce que c’est ? | Familier |
| Qui est-ce ? | Qui est-ce ? | Neutre |
| C'est qui ? | Qui est-ce ? | Familier |
| C'est quoi comme... ? | Quel type de… ? | Familier |
Qu'est-ce que c'est ? — C'est un artichaut.
C'est quoi, un artichaut ? (très familier et extrêmement courant)
Qui est-ce ? — C'est ma directrice.
C'est quoi comme vin ?
6. C'est ou il est / elle est : la distinction essentielle
C’est l’une des distinctions les plus importantes aux niveaux A1/A2 et elle est très souvent évaluée. Les deux tournures peuvent servir à parler de personnes ou de situations, mais elles ne s’emploient pas de la même manière. Le tableau ci-dessous présente les principaux cas.
| Utilisez c'est quand… | Utilisez il est / elle est quand… |
|---|---|
| Pour identifier quelqu’un : C'est mon frère. | Pour décrire une qualité : Il est grand. |
| Pour présenter avec un article : C'est un médecin. (on identifie la personne) | Pour indiquer une profession, sans article : Il est médecin. (on indique sa profession) |
| Pour commenter une situation : C'est difficile. (à propos d’une tâche ou d’une idée) | Pour décrire une personne : Il est difficile. (à propos de son caractère) |
| Nationalité avec un article : C'est une Française. (nom de nationalité, avec une majuscule) | Nationalité sans article : Elle est française. (adjectif de nationalité) |
⚠ La règle concernant les professions est l’une des plus souvent évaluées :
C'est un médecin. (vous montrez une personne et vous l’identifiez : il s’agit d’un médecin.)
Il est médecin. : vous indiquez simplement sa profession.
Les deux phrases sont correctes. La différence dépend de l’intention : identifier avec c’est ou donner une caractéristique avec il est.
Mon père ? Il est architecte. (on indique sa profession)
Regarde cet homme. C'est un architecte célèbre. (on identifie la personne et on la décrit)
Ce cours est difficile. — Oui, c'est difficile. (on commente la situation)
Comment est ton collègue ? — Il est sympa. (on décrit une personne)
7. C'est avec les pronoms toniques
Les pronoms toniques s’emploient toujours après c'est, jamais les pronoms sujets.
| Pronom sujet | Pronom tonique | Avec c'est |
|---|---|---|
| je | moi | C'est moi. |
| tu | toi | C'est toi ? |
| il | lui | C'est lui. |
| elle | elle | C'est elle. |
| nous | nous | C'est nous. |
| vous | vous | C'est vous. |
| ils | eux | Ce sont eux. (pluriel) |
| elles | elles | Ce sont elles. (pluriel) |
Qui a mangé le gâteau ? — C'est lui !
C'est moi qui ai fait ça.
Allô ? — C'est moi, Thomas.
8. Expressions essentielles
C'est ça ! (C’est ça ! Exactement !)
C'est tout. (C’est tout.)
C'est tout ? (C’est tout ?)
C'est comme ça. (C’est comme ça.)
C'est à vous. (C’est votre tour. / Cela vous appartient.)
Ce n'est pas grave. (Ce n’est pas grave.)
C'est dommage. (Quel dommage.)
C'est possible. (C’est possible.)
C'est incroyable ! (C’est incroyable !)
C'est la vie. C’est la vie.
C'est parti ! C’est parti !
9. Points essentiels
✓ c'est = ce + est (sert à identifier, à désigner ou à commenter quelque chose)
✓ Après c'est, pour identifier : un déterminant + nom, un nom propre ou un pronom tonique
✓ ce sont pour l’identification au pluriel : ce sont mes amis
✓ c'est + adjectif (sans accord) = commentaire sur une situation : c'est difficile, c'est beau
✓ Negation : ce n'est pas / ce ne sont pas : ce n'est pas grave
✓ Questions: qu'est-ce que c'est ? / c'est quoi ? / qui est-ce ? / c'est qui ?
✓ c'est un médecin (identification, avec article) / il est médecin (profession, sans article)
✓ c'est difficile (à propos d’une situation) / il est difficile (à propos du caractère d’une personne)
✓ Pronoms toniques après c'est: c'est moi, c'est lui, ce sont eux
Fin du cours